4e de couverture
L’actuelle île de La Réunion était inhabitée jusqu’au milieu du XVIIe siècle, elle était cependant connue des navigateurs qui venaient s’y ravitailler. Plusieurs capitaines de navires en ont pris successivement possession au nom du Roi de France et l’ont nommée Isle Bourbon, du nom de la dynastie. François Rivière, lointain ancêtre de l’auteur, fait partie du premier convoi de quatre navires organisé en 1664 par la Compagnie des Indes orientales de Colbert, vers Madagascar, puis l’Isle Bourbon. Il arrive dans l’île en 1676, avec une vingtaine de compagnons qui ont survécu comme lui au désastre de Fort-Dauphin.
Ce livre est un voyage dans le passé, guidé par les faits historiques, mais plus encore par l’imagination et les émotions de l’auteur. Nous revivons avec lui l’existence palpitante et dramatique d’un des pionniers de l’Isle Bourbon.
4e de couverture
L’ancienne prison Juliette-Dodu occupe un vaste quadrilatère au centre de la ville de Saint-Denis de La Réunion. Fermée en décembre 2008, elle a fait l’objet de projets d’aménagements urbains entravés par la mobilisation d’associations de protection du patrimoine. Menacée de démolition, puis inscrite à l’inventaire des monuments historiques, son sort reste en suspens.
Les études historiques reconnaissent la valeur patrimoniale singulière de cet ensemble, autant pour ses bâtiments les plus anciens que pour les vestiges et traces que recèle ce site occupé depuis le début du XVIIIe siècle.
Les murs décrépits de la construction, comme la mauvaise réputation qu’elle traine depuis longtemps — on a même dit qu’elle était « une honte pour la République » — ne plaident pas en sa faveur.
Nathalie Hermine a souhaité écrire un peu son histoire, montrer qu’elle est un lieu de mémoire et laisser une trace de ce qui n’existera plus le jour où les murs et les bâtiments de la maison d’arrêt seront transformés.
4e de couverture
Le Sphinx posa à Œdipe cette énigme célèbre : « quel est l’animal qui marche à quatre pattes le matin, à deux pattes le midi et à trois pattes le soir ? ». Ce à quoi Œdipe répondit : l’homme. Il a gagné la partie mais il ne nous a pas libérés du Sphinx. Le Sphinx a quitté Delphes mais il n’a fait que changer de demeure. Il va d’âge en âge, de place en place, où il revient toujours poser son éternelle question. Il revient sous des formulations diverses demander à l’homme qui il est. Le Sphinx ne fait pas que poser à l’homme une énigme, il révèle à l’homme qu’il est lui-même une énigme.
Association interprofessionnelle des métiers du livre à La Réunion
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